EL PENSAMIENTO LATERAL

Por: Aldo  J. Pucuhuayla A.

          Luego de contemplar las fotos del viejo álbum de su bisabuelo, casi todos en blanco y negro, mi hija de cuatro años se puso de pie y muy alegre corrió hacia mí, hasta el lugar desde donde disimuladamente la observaba:

—Papá, me alegra no haber vivido en la antigüedad.
—¿Porqué hija mía?
—Porque entonces el mundo era en blanco y negro, muy horrible
—¿Quién te dijo eso? 

—¿Acaso no has visto las fotos del álbum antiguo?     ¿Acaso no sabes que en el pasado las personas, los árboles, el cielo y  todo lo demás eran de color blanco y negro?

Cuéntame papá, ¿cuánto tardaron en  colorear  el  mundo y  cómo  lo hicieron?  

¿Eras aún niño cuando empezaron a pintarlo?

—Hija, ¿cómo explicarte? Bueno, el mundo siempre ha sido de colores; pero las fotos podemos imprimirlas usando varios colores o solamente en blanco y negro. En la época de mi abuelo no se usaban muchos colores. —Evité explicarle la verdadera razón—.
—De  acuerdo papá —dijo la niña, pero en sus gestos pude observar que le costaba deliberar sus conclusiones—.

                        

           Seguramente  como  todos  ustedes,  pude  concluir  que  su discernimiento era correcto; pues esas fotos en blanco y negro, según su manera de pensar, eran evidencias indubitables de que antes vivíamos en un mundo así. Puesto que ella sabía que una fotografía muestra la imagen de cierta circunstancia real, tal como es o ha sido, no era apropiado decirle que estaba equivocada.

          El PENSAMIENTO LATERAL suele surgir en forma natural, sobre todo en los niños pequeños quienes aún no han aprendido la manera cotidiana o acostumbrada de pensar; es decir, en aquellos que todavía no hacen uso del rutinario PENSAMIENTO LINEAL (normal, directo), el cual adoptamos generalmente por imitación, resultando  luego ser un obstáculo que nos impide hallar SOLUCIONES alternas a los problemas o encontrar sorprendentes EXPLICACIONES a ciertas situaciones de las que podríamos salir airosos si los resolviéramos mediante un pensamiento diferente.

         Uno de los métodos que nuestra natural e incansable CURIOSIDAD emplea en la BÚSQUEDA DE LA VERDAD es COMPARAR un PENSAMIENTO LATERAL (recién surgido) con su respectivo LINEAL. Siempre que el LATERAL supere al LINEAL, tomará su lugar convirtiéndose en un nuevo PENSAMIENTO LINEAL; es decir, uno finalmente adopta como LINEAL  a cierto PENSAMIENTO LATERAL proveniente de otra persona o de uno mismo, el cual ofrece una mejor o  más fácil solución a cierto problema. Gracias a este proceso la humanidad se enrumba hacia la inalcanzable VERDAD ABSOLUTA.

    El contagioso y comodín PENSAMIENTO LINEAL suele frecuentemente hacernos pensar de manera equivocada.  Por ejemplo, en un salón de secundaria, cuando se pregunta a los jóvenes: ¿de qué se llenan los pulmones cada vez que inhalamos? La respuesta en casi todos los alumnos seguramente será elaborada usando el PENSAMIENTO LINEAL, pues es fácil y lógico responder: principalmente de oxígeno.  Pero quizá un alumno, y solamente uno, se marche a casa preguntándose a sí mismo: ¿por qué tenemos que llenar nuestros pulmones de oxígeno si luego casi de inmediato lo vamos a exhalar?  El muchacho, al indagar sobre el tema, posiblemente se informe de que el oxígeno que inhalamos pasa por los pulmones, pero no se detiene en ellos ni un instante, sino que continúa directamente hacia los glóbulos rojos que circulan en las arterias más próximas. También se enteraría de que al ingresar el oxígeno, éste simultáneamente desplaza al anhídrido carbónico hacia los pulmones. Entonces llegaría a la conclusión de que, al inspirar, los pulmones quedan repletos de anhídrido carbónico, listo para  ser espirado.

           El PENSAMIENTO LATERAL no siempre alberga una VERDAD. Por ejemplo, alguien que ha nacido en una casa rodante, y que lo han mantenido allí durante  sus primeros  cinco años, antes de bajar por primera vez del vehículo es posible que  esté convencido de que se encuentra sobre una máquina que al girar sus ruedas tiene la suficiente potencia para desplazar  la vía e incluso a todo cuanto lo rodea. Según su errónea verdad no es el vehículo el que se desplaza, sino el resto de las cosas.

        El PENSAMIENTO LATERAL no  surge solamente de manera natural, sino que también puede ser inducido con la intención de desarrollar la CREATIVIDAD. La inducción se basa en resolver ACERTIJOS tales como los clásicos de Paul Sloane, por ejemplo:

El hombre en el ascensor

He aquí uno de los más viejos y conocidos problemas de pensamiento lateral. Dice así: Un hombre vive en el décimo piso de un edificio. Cada día toma el ascensor hasta la planta baja para dirigirse al trabajo o ir de compras. Cuando regresa, siempre sube en el ascensor hasta el séptimo piso y luego por la escalera los restantes tres pisos hasta su apartamento en el décimo. ¿Por qué lo hace?

RESPUESTA: El hombre  es  un  enano. Alcanza el botón  del  ascensor  de  la planta  baja  pero  no  llega  hasta  el décimo  piso. El del séptimo  piso  es  el  más alto  al que  llega.

Cinco hombres

Cinco hombres iban juntos por un camino en el campo. Comienza a llover. Cuatro de ellos apuran el paso. El quinto no hace ningún esfuerzo por darse prisa. Sin embargo, se mantiene seco mientras que los otros cuatro se mojan. Los cinco arriban a destino juntos. ¿Cómo pudo ser? Nota: para trasladarse sólo contaban con los pies.

RESPUESTA: Los  cuatro  hombres llevaban  al quinto, que  se  encontraba en  su ataúd.

Agua y vino

Sobre la mesa hay dos vasos. Uno contiene agua y el otro vino. Ambos contienen exactamente el mismo volumen de líquido. Si se toma una cucharada de agua del vaso correspondiente y se la vierte en el vaso de vino, y luego se toma una cucharada del vaso de vino y se la vierte en el de agua, ambos líquidos quedan contaminados. Pero, ¿cuál es el más contaminado? ¿Contiene el agua una mayor proporción de vino que el vino de agua o es al revés?

RESPUESTA: Ambos vasos  están  igualmente  contaminados. El agua contiene  exactamente  tanto  vino  como el vino  contiene  agua. La  demostración  más  elegante  de  este  célebre  acertijo  es  la siguiente. No importa  cuántas  transferencias se  haga entre  los  vasos  o  si  los  contenidos  son  o  no agitados. Siempre  que  los  volúmenes  en ambos  vasos  sean iguales,  entonces  cualquier cantidad  de  agua que  no  se  encuentre  en un  vaso  correspondiente  debe  estar en  el vaso  de vino:  no  hay  otro  lugar donde  pueda estar. Por la  misma razón, el  vino  que  esa  agua  reemplaza debe  estar en  el  vaso  de  agua. Por  lo  tanto  el  vaso  de  agua contiene  tanto  vino  como  vino  el de agua.

El servicio postal mongol

El servicio postal mongol tiene una regla estricta que indica que los envíos no deben superar un metro de largo. Los envíos mayores deben ser enviados por empresas privadas, notorias por su coste, ineficiencia y alto índice de pérdidas. Boris necesitaba enviar sin peligros su antigua y valiosa flauta a través del correo. Desgraciadamente, medía un metro con cuarenta centímetros y no podía ser desarmada, ya que era de una única pieza de ébano. Al fin dio con una manera para enviarla a través del servicio postal mongol. ¿Qué es lo que hizo?

RESPUESTA: Boris  colocó  la flauta en  forma diagonal en una caja de  un  metro  por un  metro. Esta  fue aceptada por el  correo, ya  que  sus lados  medían  un  metro.  De  esquina a  esquina  medía  1,414 metros,  la raíz  cuadrada de  2. Incidentalmente,  si la flauta hubiese  medido  1,7  metros, la  podría  haber  acomodado  en diagonal en una caja cúbica  de  un  metro  de  lado.  La diagonal de  un  cubo  es la raíz  cuadrada de tres  veces  el cuadrado  de  sus lados:  1,73  metros. Desde  el punto  de  vista de  la matemática  teórica  no  hay  razón  por la  que  este  proceso  no pueda continuarse  indefinidamente. Si Boris pudiese  construir una caja de  cuatro  dimensiones de  un metro  de  lado, podría meter  en  ella  una flauta  de  2  metros (la raíz  cuadrada de 4), y  una caja de  25  dimensiones contendría  una flauta  de  5  metros, ¡y  así  y  todo  cumpliría  con  la condición  de  no  tener  lados mayores  que  un  metro!


Hombre en el bar

Por su brevedad, simplicidad y dificultad, este acertijo tiene algunos méritos para ser considerado el mejor acertijo de pensamiento lateral de todos los tiempos:

Un hombre entró en un bar y solicitó al camarero un vaso de agua. Nunca antes se habían encontrado. El cantinero sacó un arma de debajo del mostrador y apuntó al hombre. El hombre dijo: “Gracias” y se fue. ¿Por qué?

RESPUESTA: El hombre  tenía hipo.  El cantinero  lo reconoció  por la  forma de hablar  y  sacó  su arma para darle  un  susto. Lo  logró  y  le  curó  el hipo,  por lo  que  el  hombre  se  lo  agradeció  (y  no  necesitó  el agua).